Un castrat est un chanteur de sexe masculin ayant subi la castration avant sa puberté, dans le but de conserver le registre aigu de sa voix enfantine, tout en bénéficiant du volume sonore produit par la capacité thoracique d'un adulte. 

Les castrats chantaient des airs composés spécialement pour eux par leur professeur de musique. Ils chantaient ces airs souvent très virtuoses au milieu des opéras. En effet, le public baroque allait plus souvent à l'opéra pour écouter les performances du castrat que l'oeuvre en elle-même.